你可能会说，唐纳德·柯林斯的美国之旅始于牙买加的一家殡仪馆。作为牙买加人，他为当地一家殡仪馆提供IT 支持，在那里他最终遇到了后来成为他妻子的那位女士。她从美国赶来参加她叔叔的葬礼，他们建立的友谊发展成了爱情。
在柯林斯和妻子成功申请未婚夫签证后，他便做好了学习的准备，因为他知道教育是获得高薪工作的途径。“我从一个第三世界国家来到一个第一世界国家。我必须接受一些教育，”他说。“那时，我只拥有一项认证：思科 IT Essentials。”
柯林斯于 2020 年 3 月抵达美国，当时正值疫情封锁开始，他立即寻找方法来加强现有技能，同时培养新技能。“为了拯救我，我看到了 Coursera，”他说。“我当时想，‘等一下，这很好。我可以在空闲时间学习。’”
建立坚实的职业基础
他从Google IT 支持专业证书开始，该证书涵盖日常 IT 支持任务，包括计算机组装、无线网络、安装程序和客户服务。“我觉得我对技术有了很好的了解，”他说。
该项目提供了故障排除和调试的实际示例， 投资者数据库 这对他很有帮助。“他们提供了一些案例研究，几乎模拟了现实世界中发生的事情，”他说。当柯林斯在完成证书后不久找到了一份办公桌旁支持技术员的工作时，他立即运用了所学知识。*“我基本上从一开始就做得很好，因为我了解所有新技术，”他说。“我很高兴。我喜欢这份工作，我喜欢这里的人，这让我受益匪浅。”
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柯林斯本可以就此止步，但他渴望学习更多。从 IT 支持，他转而担任IBM 网络安全分析师。“我一直在努力， 最新群发短信 ”他说，他通过了Google 项目管理、Google 专业云工作区管理员、Google AI Essentials、明尼苏达大学信息系统专业化、客户服务基础知识以及最近的Microsoft Azure Fundamentals AZ-900 考试准备。“我做了很多，”他笑着说。
因为 Coursera 的学习是自定进度的，所以柯林斯可以将其纳入自己的日程安排中，根据自己的方便完成讲座和作业。“你可以随时学习，”他说。“我也喜欢其中的一些功能，它允许你给其他同学的作业打分。即使你实际上不在大学环境中，它也让你有那种可以看到其他人的观点的感觉。这对我来说是个很棒的工具。”
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展望未来
通过 Coursera 学习让他做好了探索高等教育的准备。他围绕学习制定的纪律使过渡变得容易得多，之前的工作也让他获得了学分。当他申请马萨诸塞州的一所当地社区大学时，他能够凭借在 Coursera 上完成的所有课程获得大学学分，从而缩短毕业时间。“我提交了一份 Credly 成绩单，他们将其发给我进行更多审核，然后我就获得了很多学分，”他说。
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当柯林斯完成计算机支持副学士学位后，他计划转入学士学位课程。他想学习网络安全，因为他对它与他现在从事的 IT 工作的对应关系很感兴趣。“这就像更广泛的支持，比如保护网络，”他说。“我喜欢这部分。”
对于一个四年前才来到美国的人来说，柯林斯已经取得了很大的成就。“我的妻子和孩子真的让我充满动力，”他说，那些他深爱的人已经不在身边了。“今年是我最艰难的一年，”他解释说，因为他妻子的母亲去世了。“她和我们俩都很亲近。”
科林斯回忆起他刚到美国时，母亲对他印象非常深刻，他专注于为人生的下一个阶段打下坚实的基础。他希望以一种纪念母亲的方式生活。“你希望自己过得比他们离开你时更好，”他说。“你不想让他们说，‘哦，你每天都在为我哭泣，但你却没有努力振作起来继续前进。’所以这就是我们一直在努力做的。只是为了变得更好，学习新技能，看看我们如何才能进步。”